Descripción
La naranja es el fruto del árbol naranjo dulce, perteneciente al género Citrus de la familia de las Rutáceas.
El naranjo dulce procede del sureste de China y norte de Birmania y en el área mediterránea es conocido desde hace unos tres mil años a través de la Ruta de la Seda. En España se le conoce desde el siglo X siendo introducido por los árabes, aunque el naranjo dulce no fue conocido hasta 1450. Después se extiende por toda Europa, alcanzando gran popularidad durante la segunda mitad del siglo XV.
Hay que diferenciar la naranja dulce (citrus sinensis) de la naranja amarga (Citrus aurantium) usada esta para la fabricación de aceites esenciales y mermeladas.
Existen tres variedades en la naranja dulce:
- Naranja Navel: excelentes para consumo directo y zumos y se caracterizan por tener un intenso sabor y ser muy jugosas. En España, las mas cultivadas son sus variedades: Lane, Late, Navel, Navelate, Navelina y Washington.
- Naranja Blanca: tienen una forma mas esférica y achatada con un tamaño medio a grande y son especialmente indicadas para hacer zumos. Entre sus variedades, destacamos: Salustiana y Valencia Late
- Naranja Sanguina: el color rojo de su pulpa da el nombre a las naranjas de este grupo. Indicadas especialmente para zumo. En España se cultiva sobre todo la variedad Sanguinelli-Sanguina española
Es entre octubre y mayo cuando las naranjas ofrecen todo su sabor y jugo y durante esta época nunca faltarán en plazas y mercados
Las naranjas son ricas en vitamina C y suponen un gran aporte en hidratos de carbono por su contenido de fructosa lo que le hace ser beneficiosa para la diabetes.
Contiene también minerales como calcio, fósforo, magnesio y potasio, muy importante este para el sistema nervioso.
El consumo de naranjas, supone también un gran aporte de fibra, en forma de pectina, que se encuentra en la corteza blanca, lo que la hace muy beneficiosa para quienes hacen algún tipo de dieta.
Contiene acido cítrico que es depurativo, facilita la digestión y estimula las funciones del páncreas y del hígado. Otros ácidos son: málico, oxálico y tártico.
Por su estructura en gajos, la naranja puede ser consumida de forma cómoda en cualquier momento, hora y lugar. Por su sabor dulce y refrescante se ha convertido en una de las frutas predilectas y más populares del mundo.
En repostería tiene muchas aplicaciones: confituras, gelatinas, tartas, pasteles, bizcochos, macedonias, helados, cócteles, ensaladas, rellenos, salsas y mermeladas.
Es también utilizada para preparar distintos licores y combina muy bien con el chocolate y se trata de un ingrediente fundamental en las salsas agridulces típicas de la cocina oriental, como acompañamiento en los platos de carne.
Por su estructura en gajos, la naranja puede ser consumida de forma cómoda en cualquier momento, hora y lugar. Por su sabor dulce y refrescante se ha convertido en una de las frutas predilectas y más populares del mundo.
En repostería tiene muchas aplicaciones: confituras, gelatinas, tartas, pasteles, bizcochos, macedonias, helados, cócteles, ensaladas, rellenos, salsas y mermeladas.
Es también utilizada para preparar distintos licores y combina muy bien con el chocolate y se trata de un ingrediente fundamental en las salsas agridulces típicas de la cocina oriental, como acompañamiento en los platos de carne.
